1949年3月，中野14军军长李成芳自大别山家园探亲回来，陈赓问起“荣归故里”的“盛况”时，他忽然潸然泪下。

  李成芳于1914年4月28日出生于湖北省麻城县乘马乡沙子岗村李家河，1929年参与中国工农赤军，随红四方面军长征三过雪山草地，与我军高级将领、王必成等都是乘马小老乡，他块头硕大，个子也高，又壮又健壮，是典型的“高大型”将领。

  李成芳与、王必成等相同好交兵，爱打猛仗、硬仗、恶仗，声称“大块头打大仗”，他参与了鄂豫皖苏区每次反“围歼”作战和长征。全面抗战迸发后，任山西殊死第1旅副旅长兼太岳军区榜首军分区司令员，参与指挥1942至1945年的沁源围困战，展开群众性的伏击战、麻雀战、冷枪战、地雷战，使日军真实堕入公民战争的汪洋大海。

  1946年6月，内战不可避免地迸发，胡宗南11个军34个旅沿同蒲路忽然北进。4纵司令员陈赓首要消除了这位黄埔老同学的31旅两个团,由此,“引”出老同学又把精锐主力第1军1师1旅调来晋南参战。

  敌人援兵大至，陈赓急了,说:“真要被他合击，那就麻烦了！”当即指令李成芳和周希汉：“浮山之敌出动了，你们赶快结束战斗！”

  李成芳也急了，当即从头调整布置，提前发起了总攻，一夜激战，敌旅长王亚武拎着驳壳枪窜上房梁，几个兵士发现了他，王亚武命奔鬼域。

  顽敌被消灭，陈赓闻讯，长长出了一口气，快乐地说:“这个李猛子,总算是把我解放了!”

  1947年8月22日，陈谢兵团打破黄河天险，开端了战略大反扑。陈赓出奇兵,主力绕过陕县,直扑灵宝,攻击函谷关。

  历史上每次攻击函谷关都是从东面或南面开端。李成芳亲身侦察地形，他决议改动司令员布置，避开南边巩固防卫，改从西面单薄处打函谷关，他以一部军力从正面招引敌人，主力迂回到敌人脊背，施行狙击与强攻并重的作战方案。

  在夜色中，李成芳指挥部队从西面发起了进攻，奇袭出敌预料，成果，天不亮就一举占据了函谷关。函谷关一拿下，灵宝城就暴露在炮火操控之内。11旅、13旅顺势发起了总攻。不到4个小时,全歼守敌,生俘敌新编第1旅旅长以下五千六百余人。战后,陈赓说:“李成芳,明白人,胆子大!”

  1949年2月14日，李成芳4纵第11、第22旅和淮海战争起义的廖运周110师合编，组成公民第14军，军长为李成芳，政委为雷荣天。3月9日，陈赓第4兵团南下预备渡江战争。

  过了淮河后，大别山已在望。4兵团副司令员郭天民、13军军长周希汉、14军军长李成芳、15军军长都是从大别山走出来的小赤军，离别大别山时才十几岁，数十年戎马倥偬，九死一生，现在个个身上伤痕不下七八个，都是司令、军长了。路过家园，几人相约到老家看看。

  李成芳15岁参与赤军离家后，就再没回过麻城。这次14军正好路过他的家门，传闻李成芳回来了，同乡们挤在村口等他。他见着同乡，面对面相互看看，谁也不认识谁。良久，他才认出叔父李清义。叔父抱住他，就声泪俱下说：

  你走今后，白党把大别山压死啦！……民国二十一年三月杀死了你爹,七月又杀死了你娘,全村16家饿死的、杀死的54个人,第二年妹妹又丢了，饿得谁也顾不上谁了，你家的房子也被白匪烧了……”

  李成芳又去看望当年与他一块脱离大别山、已献身在长征路上的同村战友的母亲。一进门，他家茅草棚里满是蛛网、尘土，破烂不堪，满眼惨痛，从草堆里爬出一个瞎眼的青丝婆婆，一听成芳的姓名，一把将他抱住痛哭，半天才说出一句话：

  革新就要成功了，但是回家一趟，李成芳没有快乐，更多的是伤怀。过后，陈赓问起他“荣归故里”的“盛况”时，他说：“老首长，我的家和一般大别山的赤军家族相同，为革新付出了巨大的献身……”然后就声泪俱下了。

  1953年5月，李成芳参与抗美援朝，任中国公民志愿军第15军代军长，率部参与金城战争。

  1955年，李成芳被颁发中将军衔，1984年1月23日在北京病逝，享年70岁。问候开国将军李成芳！